Që nga momenti kur Karl Benz prezantoi automobilin e parë në 1886, njerëzit kanë ëndërruar të shtyjnë kufijtë e asaj që mund të arrijnë. Aktualisht, makina më e shpejtë e prodhimit në botë është Bugatti Chiron Supersport 300+, e cila arrin një shpejtësi maksimale prej 489 kph (304 mph). Por, edhe kjo super-makinë është e vogël në krahasim me disa nga makinat legjendare që kanë mbajtur rekordin e shpejtësisë gjatë viteve. Në më shumë se 140 vite, shumë njerëz kanë rrezikuar jetën e tyre për t’u bërë pjesë e librave të rekordeve. Dizajnerët kanë përdorur avull, energji elektrike, benzinë dhe madje edhe motorë avionësh për t’i shtyrë makinat drejt shpejtësive më të mëdha. Me kalimin e kohës, përmirësimet në inxhinieri dhe aerodinamikë i kanë bërë këto makina më të hijshme dhe më të rrëshqitshme në ajër. Për të qenë një rekord zyrtar, duhet të kryhen dy gara brenda një ore, dhe shpejtësia mesatare e këtyre dy garave është ajo që regjistrohet si rekordi përfundimtar.

Ja disa nga makinat dhe drejtuesit që kanë thyer rekordin e shpejtësisë tokësore gjatë historisë:

1. La Jamais Contente – 10 5.882 kph (65.792 mph)

Drejtues: Camille Jenatzy (Belgjikë)
Data: 17 janar 1899

La Jamais Contente (e përkthyer “Kurrë e Kënaqur”) ishte makina e parë që arriti një shpejtësi prej mbi 100 kph në vitin 1899. Ky automjet elektrik, i ndërtuar prej alumini, ishte projektuar posaçërisht për të arritur shpejtësi të larta, drejtuar nga belgu Camille Jenatzy.

2. Ford 999 Racer – 147.05 kph (91.37 mph)

Drejtues: Henry Ford (SHBA)
Data: 12 janar 1904

Henry Ford, përveçse themelues i dy kompanive automobilistike, kishte interes të madh edhe për garat. Në vitin 1902 ndërtoi dy makina garash të quajtura “999”. Në 1904, ai theu rekordin e shpejtësisë duke garuar mbi një liqen të ngrirë, duke krijuar edhe publicitet për markën Ford.

3. Stanley Rocket – 205.447 kph (127.659 mph)

Drejtues: Fred Marriot (SHBA)
Data: 26 janar 1906

Në fillim të shekullit XX, trenat me avull ishin të zakonshëm, por prodhuesit e makinave preferuan të zhvillonin motorin me djegie të brendshme.

4. Fiat Mephistopheles – 234.98 kph (146 mph)

Drejtues: Ernest Eldridge (Britani)
Data: 12 korrik 1924

Makina “Fiat Mephistopheles”, e fuqizuar nga një motor aeroplani, ishte e fundit që vendosi rekord të shpejtësisë në një rrugë publike, të cilën e mbyllën për garë.

5. Sunbeam 350HP – 242.62 kph (150.76 mph)

Drejtues: Malcolm Campbell (Britani)
Data: 25 shtator 1924

Malcolm Campbell, një nga emrat më të njohur të garave të hershme, vendosi rekorde të shumta shpejtësie në tokë dhe ujë me makinën Sunbeam 350HP.

6. Babs – 273.6 kph (170 mph)

Drejtues: J G Parry-Thomas (Britani)
Data: 28 prill 1926

Babs ishte një makinë me motor avioni, e ndërtuar nga inxhinieri uellsian Parry-Thomas. Ai vendosi një rekord në Pendine Sands, Uells, por fatkeqësisht humbi jetën një vit më vonë duke u përpjekur të rifitonte rekordin.

7. Blue Bird – 281.5 kph (174.9 mph)

Drejtues: Malcolm Campbell
Data: 4 shkurt 1927

Në vitin 1927, Campbell përdori makinën e tij Blue Bird për të rifituar rekordin e shpejtësisë, përpara se rivali i tij Henry Segrave ta thyejë rekordin një muaj më vonë.

8. Sunbeam 1000 HP Mystery – 327.97 kph (203.79 mph)

Drejtues: Henry Segrave (Britani)
Data: 29 mars 1927

Me dy motorë aeroplanësh, makina “Sunbeam 1000hp” u bë e para që kaloi shpejtësinë 200 mph (321.9 kph). Për të ndaluar makinën, Segrave duhej ta drejtonte drejt detit, pasi frenat e kohës nuk ishin të zhvilluara mjaftueshëm.

9. Golden Arrow – 372.46 kph (231.45 mph)

Drejtues: Henry Segrave
Data: 11 mars 1929

Pas suksesit me Sunbeam, Segrave ndërtoi një makinë të re të quajtur Golden Arrow, e cila përfshinte elemente nga dizajni i avionëve, si një shikues teleskopik për të ndihmuar në drejtim.

10. Blue Bird – 408.73 kph (253.97 mph)

Drejtues: Malcolm Campbell
Data: 24 shkurt 1932

Malcolm Campbell arriti të thyente rekordin e shpejtësisë për herë të katërt në Daytona Beach, SHBA. Makina e tij e re Blue Bird ishte tre herë më e fuqishme dhe përfshinte pjesë aerodinamike të avancuara, si një pendë e pasme për stabilitet më të mirë. Campbell do të thyente edhe tre rekorde të tjera përpara se të përqendrohej në rekorde të shpejtësisë mbi ujë.

Këto automjete ikonike dhe drejtuesit e tyre janë dëshmi e përparimeve të vazhdueshme në inxhinieri dhe guximit njerëzor për të thyer kufijtë e shpejtësisë dhe teknologjisë.

bbc