Magnezi është kationi i katërt më i bollshëm dhe është thelbësor për çdo qelizë . Ky mineral është një kofaktor në reaksione të shumta enzimatike, përfshirë ato që përfshijnë metabolizmin e energjisë, si dhe sintezën e ADN -së dhe proteinave, dhe merr pjesë në rregullimin e kanaleve të joneve.

Prandaj homeostaza e magnezit është themelore për ekzistencën e jetës. Sidoqoftë, rëndësia klinike e magnezit është pranuar vetëm gjatë viteve të fundit. Në fakt, vite më parë, magnezi u quajt edhe “elektroliti i harruar” . Të dhënat dietike sugjerojnë se marrja mesatare e magnezit ka rënë ndjeshëm gjatë 100 viteve të fundit. Studimet në SHBA treguan se 23.5% e popullsisë kishin një sasi ditore të magnezit më pak se 50% të rekomandimeve. Tendenca të ngjashme me marrjen e ulët të magnezit në dietë u gjetën në Mbretërinë e Bashkuar dhe Gjermani. Marrjet ditore të magnezit nën rekomandimet u rritën nga 25% e popullsisë së përgjithshme në rreth 50%.

Ndërsa në popullatën e përgjithshme deficitet e magnezit mendohet të rezultojnë kryesisht në ngërçe (të cilat në përgjithësi nuk konsiderohen si kërcënuese për jetën), është më pak e njohur se një deficit i magnezit i shkaktuar nga një dietë me mangësi magnezi tek njerëzit rezulton në aritmitë kardiake. Studime të tjera si, për shembull, një studim epidemiologjik në Gjermani treguan se nivelet e ulëta të magnezit në serum shoqëroheshin me vdekshmëri më të lartë nga të gjitha, dhe veçanërisht, kardiovaskulare . Prandaj, një marrje mjaft e lartë e magnezit dhe statusi i magnezit duket se janë shpëtuese.

Lidhja midis magnezit dhe veshkave është e shumëfishtë. Më shumë sesa e rregulluar nga thithja e zorrëve, homeostaza e magnezit rregullohet nga reabsorbimi i magnezit nga urina primare në veshkë. Nga rreth 2,400 mg magnez që po filtrohet çdo ditë, 95-99% duhet të përthithet nga nefronet.

Mekanizmat përgjegjës për rregullimin e imët janë sqaruar gjatë viteve të fundit dhe kryesisht përfshijnë sisteme transporti të vendosura në ansen  e trashë ngjitëse të lakut të Henle dhe tubulat e kontorte  distale.

Nëse marrja e magnezit është e ulët, kryesisht veshkat shmangin rënien e shpejtë dhe dramatike të përqendrimeve jashtëqelizore të magnezit duke rritur sasinë e reabsorbimit të magnezit. Prandaj, me marrje të ulëta të magnezit, përqendrimi i magnezit në urinë zvogëlohet ndjeshëm.

Kjo arrihet me rritjen e shprehjes dhe prodhimit të transportuesve të magnezit. Humbja renale e magnezit e shkaktuar nga defektet gjenetike në këto sisteme transporti u klasifikuan si hipomagnezi hiperkalciurike, hipomagnezemia e ngjashme me Gitelman, hipomagnezemi mitokondriale dhe hipomagneziemi të tjera . Përveç kësaj, tani dihet gjithashtu se disa ilaçe si diuretikët, frenuesit e pompës protonike, antagonistët e receptorit EGF, ciklosporina, cisplatina dhe disa antibiotikë shkaktojnë humbje të rënda të magnezit nga mekanizma të ndryshëm.

Dëshmia e një veshke që funksionon mirë për homeostazën e duhur të magnezit është e qartë dhe një rënie në funksionin e veshkave gjithashtu mund të ndikojë ndjeshëm në homeostazën e magnezit. Nga ana tjetër, sesi një status i ulët magnezi ndikon në shëndetin e veshkave është më pak i njohur. Mekanizmat e mundshëm janë të shumtë pasi magnezi prek pothuajse të gjitha rrugët biokimike…

Nga eksperimentet me kafshë, dihet mirë se të ushqyerit me një dietë shumë të mangët në magnez do të shkaktojë një gjendje pro-inflamatore dhe pro-oksiduese që çon në dëmtim të indeve. Nga këto eksperimente dihet gjithashtu se mungesa e magnezit shkakton kalcifikimin e veshkave. Tek njerëzit me status të ulët të magnezit, shënuesit e inflamacionit – si proteina reaktive C – janë rritur. Një sekretim i shtuar i katekolaminave vërehet gjithashtu për shkak të zvogëlimit të antagonizmit të kalciumit e të magnezit, duke rezultuar në ngushtim të enëve renale të gjakut.